Een bijzonder hoofdstuk in de meer dan dertig jaar durende samenwerking tussen Wetten en Lebendorf (Saksen-Anhalt) kwam maandag tot een einde op de kermis in Wetten. De brandweerwagen TLF 16, die in 1997 aan de partnergemeente werd geschonken, keert nu terug naar huis na 28 jaar dienst in een ver oord.
Sinds het begin van de jaren negentig onderhoudt het dorp Wetten een nauwe en intensieve samenwerking met de gemeente Lebendorf (nu onderdeel van de stad Könnern). In 1997 schonk de brandweer van Wetten haar oude brandweerauto - die eigenlijk gesloopt zou worden - aan haar kameraden in Lebendorf. Daar bleef het voertuig nog twee decennia in actieve dienst voordat het vanaf 2020 alleen nog als reservevoertuig werd gebruikt.
In juni 2025 gingen leden van de vrijwillige brandweer van Lebendorf met de oude brandweerauto op weg naar de partnergemeente Wetten. Niet ver van de bestemming vonden echter onvoorziene gebeurtenissen plaats: schade aan de banden maakte een voortijdig einde aan de reis en het was niet mogelijk om de reis voort te zetten. Sindsdien staat het voertuig geparkeerd in Wetten.
Het incident veranderde echter in een gelukkige omstandigheid: de brandweer van Wetten uitte de wens om het inmiddels 58 jaar oude voertuig over te nemen om zijn traditie te behouden en richtte hiervoor de Verein zur Erhaltung historischer Feuerwehrfahrzeuge Wetten e.V. (Vereniging voor het behoud van historische brandweervoertuigen Wetten) op. De schenking werd officieel afgerond op de maandag van de beurs.
De kameraden van de brandweer van Wetten waren net zo blij als burgemeester Dr Dominik Pichler met de officiële overhandiging van het voertuig. Ook burgemeester Martin Zbyczewski was helemaal uit Könnern gekomen om erbij te zijn.
De TLF 16 zal daarom niet alleen in Kevelaer blijven, maar zal ook worden bewaard als een getuigenis van de geschiedenis van de brandweer en het supraregionale partnerschap.